Honda, японський автомобільний виробник, успішно провела тестування експериментальної повторно використовуваної ракети, яка піднялася на висоту близько 900 футів (271 метр) і приземлилася з високою точністю на випробувальному полігоні в північній частині Японії. Ця подія, що відбулася у вівторок, є знаковою, оскільки ракета Honda стала першим прототипом за межами США та Китаю, який продемонстрував технологію вертикального зльоту та посадки.
Хоча досягнення може здаватися незначним, воно має важливе значення в контексті розвитку повторно використовуваних запусків. Honda вже раніше обговорювала свої плани у сфері ракет, заявивши, що працює над ракетним двигуном з 2021 року. Тоді компанія оголосила, що націлюється на запуск малих супутників вагою до 1 тонни на низьку навколоземну орбіту.
Ракета, розроблена внутрішнім підрозділом Honda R&D, стартувала з п’єдесталу на випробувальному майданчику в Хоккайдо. Під час польоту, що тривав приблизно 57 секунд, ракета продемонструвала можливості складних механізмів, таких як розгортання аеродинамічних плавників і автоматичне приземлення на чотири опорні ніжки. Вона приземлилася лише на 37 сантиметрів від запланованої точки.
Цей успішний тест, безумовно, свідчить про те, що Honda має серйозні наміри в сфері ракетних технологій, хоча подальші плани компанії щодо комерційного запуску ще не визначені.