Кількість докторських ступенів у науці та інженерії в США зростає, проте майбутнє цих програм стає все більш невизначеним. У 2022 році понад 45 тисяч студентів отримали наукові ступені, що є восьмиразовим зростанням у порівнянні з 1958 роком. Однак, через суттєві скорочення фінансування науки, деякі університети зменшили або призупинили прийом до аспірантури на наступний навчальний рік.
Експерти починають ставити питання про можливі наслідки цих змін. Дискусії навколо підготовки PhD є давніми, адже підготовка науковців є важливою частиною розвитку наукової спільноти. Водночас існують побоювання щодо перенасичення ринку праці докторів наук, оскільки щорічно в галузі науки та інженерії випускається понад 35 тисяч PhD, а кількість нових академічних посад становить лише близько 3 тисяч.
Ця диспропорція створює надзвичайно конкурентне середовище в академічному світі. “Якщо ми розглянемо виключно академічні позиції, то ми маємо величезний надлишок, і це не є стійким”, – зазначає Сіддхарта Рой, інженер-еколог з Університету Ратгерса.