NASA продовжує підтримувати проект Starliner, попри численні затримки та труднощі. Менеджер програми комерційного екіпажу NASA Стів Стіч заявив, що Boeing та постачальник двигунів Aerojet Rocketdyne впроваджують зміни для вирішення проблем, які виникли під час тестового польоту до Міжнародної космічної станції (МКС) минулого року.
Серед нововведень – нові ущільнення для усунення витоків гелію, а також термічні перемички та бар’єри для запобігання перегріву двигунів космічного апарату. Хоча Boeing вже витратила понад 2 мільярди доларів на виправлення затримок, запуск чергового польоту Starliner заплановано на початок наступного року.
Стів Стіч підкреслив, що метою є запустити польоти з екіпажем до МКС не раніше другої ротації екіпажу, яка відбудеться наприкінці наступного року. Відзначимо, що перший політ Starliner, ймовірно, буде вантажним, а не з екіпажем. NASA вже має достатньо місій для SpaceX Dragon, щоб забезпечити потреби станції до 2027 або 2028 року.