Ситуація з NASA стає дедалі напруженішою. У 2002 році, під час адміністрації Джорджа Буша, агентство запустило супутник для моніторингу викидів вуглекислого газу, основного парникового газу, що потрапляє в атмосферу внаслідок людської діяльності. Тепер, через 23 роки, майбутнє цих місій під загрозою.
Президент Дональд Трамп пропонує скоротити бюджет NASA на 25%, що включає закриття 41 з 124 наукових місій, і зменшення фінансування науки вдвічі. Поки що законодавці з обох партій висловлюють намір відхилити ці пропозиції, але неясно, чи встигнуть вони ухвалити бюджет до 30 вересня.
Без чітких вказівок Конгресу, Білий дім може реалізувати плани Трампа, включаючи можливість закриття місій, які мають критичне значення для моніторингу вуглекислого газу. Два з цих проектів, Orbiting Carbon Observatory, можуть бути закриті, хоча на їх створення було витрачено понад 750 мільйонів доларів.
Експерт NASA Девід Крісп порівняв закриття цих місій з купівлею автомобіля і його розбиванням, щоб заощадити на бензині. Це питання не лише фінансів, а й екології, адже моніторинг викидів є важливим для боротьби зі змінами клімату.