NASA провела тестування нового твердопаливного прискорювача для ракети Space Launch System (SLS), який має стати частиною програми Artemis. Тестування відбулося в Юті, але не обійшлося без проблем: через хвилину після старту сопло прискорювача зламалося, розлетівшись на шматки.
Ця подія стала другою за тиждень, коли NASA перевіряє нові компоненти для SLS. Раніше, на минулому тижні, був протестований новий рідинний двигун RS-25 на Центрі космічних польотів Стенніс у Міссісіпі. Цей двигун буде використовуватися для п’ятого польоту SLS, відомого як Artemis V.
Нагадаємо, що SLS є важливою частиною плану NASA повернути астронавтів США на Місяць, але адміністрація Білого дому планує скасувати цю програму на користь більш економічних комерційних альтернатив. Хоча законопроект у Конгресі пропонує продовжити програми до п’яти польотів, перспективи SLS виглядають невизначено.
Наразі, якщо SLS дійсно зможе здійснити дев’ять польотів, це може статися не раніше 2040 року. Ця ситуація ставить під питання всю програму Artemis і майбутнє космічних місій NASA.