Northrop Grumman представила новий космічний апарат Cygnus XL, який успішно стартував у неділю з Космічної станції ВПС США на мисі Канаверал, Флорида. Ця місія, відома як NG-23, призначена для доставки рекордного вантажу у 10,827 фунтів (4,911 кілограм) до Міжнародної космічної станції (МКС).
Цей новий модуль є першим польотом вдосконаленого Cygnus, який прибуде до МКС в середу. NASA-астронавт Джонні Кім використовуватиме канадський роботизований маніпулятор для захоплення вантажного корабля та його установки на порт для розпакування.
Цигун XL має більший вантажний модуль, що нагадує бочку. Він на 5.2 фути (1.6 метра) довший за попередні моделі, а його місткість на 33% перевищує можливості попередника. Це дозволяє доставляти більше наукових експериментів і знижувати вартість перевезення вантажів для NASA.
Модулі для Cygnus виготовляє компанія Thales Alenia Space в Турині, Італія. Перший політ Cygnus XL став можливим після того, як попередній модуль зазнав пошкоджень під час транспортування з Італії до США.