Вчені підтвердили теорію Стівена Гокінга, згідно з якою площа чорних дір не може зменшуватися. Відкриття стало можливим завдяки аналізу гравітаційних хвиль від злиття двох чорних дір, яке було виявлено в січні цього року. Це дослідження стало найкращим доказом теорії Гокінга на сьогоднішній день, про що йдеться у новій статті, опублікованій в журналі Physical Review Letters.
Цей прорив співпав із 10-річчям від часу, коли колаборація LIGO вперше зафіксувала злиття чорних дір, що стало основою для присудження Нобелівської премії. Дослідники також подали ще одну статтю, в якій встановлюють теоретичні межі для третього тону, який може з’явитися в гравітаційних хвилях.
Колаборація LIGO/Virgo/KAGRA виявляє гравітаційні хвилі, що виникають під час злиття чорних дір і нейтронних зір. LIGO використовує лазерну інтерферометрію для вимірювання незначних змін відстані між об’єктами, розташованими на значних відстанях. Станом на сьогодні LIGO має детектори в Ханфорді, штат Вашингтон, і Лівінгстоні, штат Луїзіана. Третій детектор, Advanced Virgo, запрацював в Італії у 2016 році, а KAGRA в Японії став першим детектором гравітаційних хвиль в Азії, збудованим під землею.
Ці інструменти настільки чутливі, що можуть також виявляти маленькі фонові вібрації, тому колаборація докладає значних зусиль для захисту обладнання від шуму. Перше виявлення гравітаційних хвиль 14 вересня 2015 року стало величезним досягненням, і вчені отримали Нобелівську премію за це у 2017 році.