Дослідження, опубліковане в журналі iScience, розкриває цікаві факти про римський бетон, який використовувався для будівництва акведуків і мостів в Давньому Римі. Виявляється, що римський бетон виробляє стільки ж CO2, як і сучасний портландцемент, однак він викидає менше забруднюючих речовин в атмосферу.
Як і портландцемент, римський бетон є сумішшю напіврідкого розчину і заповнювача. Портландцемент виготовляють шляхом нагрівання вапняку і глини, після чого отримане клінкерне вапно подрібнюється до порошкоподібного стану. Натомість заповнювач римського бетону складається з великих камінців або цегли.
Вчені зацікавлені тривалою міцністю римського бетону. Наприклад, у 2017 році дослідники вивчали бетон з руїн морських стін на узбережжі Італії, які пережили дві тисячі років. Аналіз показав, що у складі бетону містилися рідкісні кристали та пористі мінерали. Взаємодія з морською водою спричинила хімічні реакції, які формували кристали алюмінієвого тобермориту, що зміцнюють структуру і запобігають тріщинам.