Китайські астронавти залишаються на космічній станції Тяньгун через підозру на пошкодження їхнього корабля Шеньчжоу 20 від космічного сміття. Заплановане повернення на Землю, яке мало відбутися в середу, відкладено, оскільки інженери проводять оцінку ризиків та аналіз можливих ушкоджень.
Китайське управління пілотованої космонавтики, яке підпорядковується військовим, оголосило про цю затримку у заяві, опублікованій у Weibo. “Космічний корабель Шеньчжоу 20 підозрюється у впливі дрібних уламків космосу”, – йдеться у повідомленні. Відзначається, що для забезпечення безпеки астронавтів та успішності місії було ухвалено рішення про відкладення повернення.
Астронавти Шеньчжоу 20 прибули на станцію Тяньгун у квітні. Наразі на станції перебувають шість астронавтів, після того як нова команда Шеньчжоу 21 прибула минулої п’ятниці. Офіційні особи не вказали, яка частина Шеньчжоу 20 могла бути пошкоджена та які докази спонукали до підозри про космічне сміття.
Шеньчжоу 20 складається з трьох секцій: капсули для приземлення, житлових модулів та модуля живлення та пропульсії. Перед входом в атмосферу модулі відокремлюються, а капсула приземляється з парашутом, тоді як інші елементи згорають при вході в атмосферу.