SpaceX успішно провела десятий тестовий політ ракети Starship у вівторок ввечері, відправивши її на половину шляху навколо світу з точним приводненням в Індійському океані. Ця місія стала важливою віхою для програми Starship після ряду невдач, включаючи три невдалі тестування та потужний вибух на землі, який знищив ракету, готову до запуску.
Цього разу інженери SpaceX отримали дані про роботу оновленого теплового щита та керуючих пластин під час повторного входу в атмосферу. Ракети, які зазнали невдачі на початку року, не дійшли до повторного входу. Засновник SpaceX Ілон Маск зазначав, що створення надійного теплового щита є найважливішим викликом для перетворення Starship на повністю багаторазову ракету.
Ці уроки, отримані під час тестового польоту, є важливими для подальшого вдосконалення. Корабель приземлився біля буя на північний захід від Австралії, де, після сходу сонця, його камера зафіксувала сповільнення перед контактом з водою, а потім, як і очікувалося, перевернувся і вибухнув.
Проте значна частина ракети змінила свій колір з оригінального срібного на іржавий відтінок оранжевого і коричневого. Офіційні особи поки не прокоментували це, але це може свідчити про можливі пошкодження теплоізоляції під час повторного входу, що вимагатиме додаткових змін у дизайні теплового щита.