Пентагон планує зосередити свою увагу на SpaceX, інтегруючи його супутники Starlink в нову мережу для цілей військового управління. Це стало відомо з документів бюджету, які передбачають фінансування у розмірі 277 мільйонів доларів на нову програму під назвою “pLEO SATCOM” або “MILNET”. Ця програма має на меті замінити існуючі супутники, що використовуються для передачі даних.
На слуханнях у Сенаті, присвячених бюджету Космічних сил, генерал Ченс Сальтцман підтвердив, що Пентагон розглядає можливості комерційних рішень для створення мережі супутників у низькій орбіті. Зокрема, нові супутники повинні будуть забезпечити надійний зв’язок для системи протиповітряної оборони, відомої як “Золотий купол”.
Програма “pLEO SATCOM” замінить наявні супутники, які виконують важливі функції, такі як виявлення теплових слідів від ракетних запусків та великих вибухів. Ці дані критично важливі для своєчасного реагування на загрози, зокрема під час нещодавніх запусків іранських ракет, коли раннє попередження дозволило знищити загрозу.