Фізики з експерименту MicroBooNE оголосили, що нові результати з експерименту MiniBooNE в Fermilab повністю спростували існування стерильних нейтрино. Це відкриття, опубліковане в журналі Nature, ставить під сумнів тривалі спроби вчених виявити цей екзотичний тип нейтрино, який, за припущеннями, не взаємодіє з звичайною матерією, крім як з іншими нейтрино.
Ідея стерильних нейтрино виникла в контексті «сонячної нейтрино проблеми», яка з’явилася після виявлення меншої кількості сонячних нейтрино, ніж очікувалося. У 2002 році дослідження в Sudbury Neutrino Observatory підтвердили, що нейтрино можуть змінювати свій вид, що пояснює цю аномалію. Водночас результати експериментів LSND і MiniBooNE вказували на можливість існування четвертого виду нейтрино, що отримав назву стерильне, через його нездатність взаємодіяти через електровзаємодію.
Попри багатообіцяючі натяки, стерильні нейтрино залишалися невловимими, і нові дані тепер остаточно закривають цю тему. Це відкриття може мати значний вплив на наше розуміння темної матерії та основних принципів фізики часток.