Адміністрація США оголосила про плани щодо відновлення ядерної енергетики, підписавши в травні чотири виконавчі накази, які спростять будівництво ядерних реакторів та розвиток технологій ядерної енергетики. Ці кроки мають на меті зменшення бюрократії, спрощення процесів затвердження та реформування ролі головного регулятора, Комісії з ядерного регулювання (NRC).
Мета цих заходів – досягнення незалежності США від іноземних постачальників енергії через так званий «відродження ядерної енергетики». Однак це не є єдиною причиною для підтримки ядерної енергії: після десятиліть відмови від ядерної енергетики, частково через проблеми безпеки та високі витрати, нові технології можуть стати альтернативою для боротьби зі змінами клімату. Ядерний розпад, при якому атоми розщеплюються для вивільнення енергії, не викидає парникових газів.
Адміністрація Трампа має на меті збільшити внутрішнє виробництво ядерної енергії в чотири рази, до 400 гігаватів до 2050 року. Для досягнення цієї мети наукові установи, такі як Національна лабораторія Айдахо, просувають інновації, наприклад, більш ефективні види пального. Компанії також інвестують мільйони доларів у розробку власних проектів ядерних реакторів, що раніше не було типовим для цієї галузі. Наприклад, компанія Westinghouse планує збудувати 10 нових великих реакторів.
Однак шлях до відновлення не без перешкод. Інфраструктура ядерної енергії є «занадто дорогою для будівництва і займає занадто багато часу», зазначає експерт з політики науки і технологій в Університеті Британської Колумбії, Еллісон Макфарлейн. Також експерти розділені у думках щодо того, чи готові нові ядерні технології, такі як малі реактори, до комерційного використання. Сфера ядерної енергії перебуває в «бульбашці хайпу, яка формує нереалістичні очікування», за словами Едвіна Лаймана, директора з безпеки ядерної енергії в Союзі стурбованих учених.