Нові дослідження виявили, що Чорна Смерть, яка знищила третину населення середньовічної Західної Європи, могла бути спровокована великою вулканічною активністю. Згідно з публікацією в журналі Communications Earth & Environment, одна або кілька вулканічних вивержень в 1340-х роках могли запустити ланцюг подій, що призвели до епідемії чуми в середземноморському регіоні.
Чорна Смерть, відома як друга пандемія чуми, розпочалася у 1346 році в регіонах Нижнього Волги та Чорного моря. Першою пандемією була чума Юстиніана, яка спалахнула близько 541 року нашої ери. Ця хвороба поширилася по всій Азії, Північній Африці та Європі, вбивши мільйони людей. Але з часом здавалося, що епідемії вщухли.
Однак у 1346 році Чорна Смерть знову вийшла на сцену, викликавши масові смерті по всій Європі. У наступні століття пандемія знову вражала різні регіони, включаючи Францію та Лондон, де в 1665 році загинуло понад 60 тисяч людей. Хоча пандемія закінчилася на початку 19 століття, нові спалахи чуми все ще фіксуються у світі.
Ці відкриття допомагають краще зрозуміти, як екологічні фактори, такі як вулканічні виверження, можуть впливати на поширення епідемій.